Een leuk initiatief. Een politieke partij nodigt een aantal geïnteresseerde burgers uit een raadsvergadering bij te wonen. Het begint, geloof ik, met een foto met de burgemeester en de fractie die ze heeft uitgenodigd en vervolgens mogen ze achter de politieke partij plaatsnemen in de raadszaal. De burgemeester heet ze in de vergadering nog eens welkom. De foto wordt later geplaatst op twitter. Leuk en goed om mensen zo bij de politiek te betrekken. Toeschouwers die niet expliciet ‘gasten van de raad’ zijn moeten plaatsnemen op de publieke tribune.
Afgelopen donderdag had het CDA gasten. De foto staat op twitter en je herkende de koppies achterin de raadszaal. Eén koppie kwam me zelfs wat bekender voor. Het bleek de persvoorlichtster van het Warmtebedrijf te zijn. Vast niet toevallig want het debat ging over de samenwerkingsovereenkomst tussen de gemeente en Warmtebedrijf. Zij was ineens ook gast van de raad?! Toeval bestaat niet…
Het lijkt allemaal niet zo bijzonder maar hoe zouden we het vinden als de lobbyisten van Shell tussen de politici in de 2e Kamer gingen zitten? Of als de directeur van ING-bank bij het kabinetsberaad aanschuift? Dat het CDA diep onder de indruk was van de lobby en/of aanwezigheid bleek wel uit de onzin die de man van het CDA uitkraamde. Als één van de weinigen ter wereld noemde hij het verbranden van hout duurzaam.
In plaats van zich zorgen te maken over de volksgezondheid of de staat van de bossen van Ede gaf hij aan dat het Warmtebedrijf, als de samenwerking met de gemeente wordt opgeschort, misschien wel geen nieuwe investeerders kan vinden om nog meer verbrandingsovens te kopen. Een nieuwe invulling van het begrip rentmeesterschap.
Gelukkig gaf hij even later zelf aan er geen verstand van te hebben want hij vroeg om voorlichting in de raad over het onderwerp. Niet nu of binnen twee weken, wanneer er wordt besloten over die samenwerkingsovereenkomst, maar pas in het derde of vierde kwartaal. Het weerhield hem er niet van om vrolijk mee te debatteren. Deze mensen vertegenwoordigen ons dus in de gemeenteraad.
Dan is het niet zo gek dat je je laat vergezellen door lobbyisten. Maar misschien is het dan beter om die lobbyisten op de kieslijst van het CDA te zetten. Dat maakt het allemaal wat transparanter en die lobbyisten weten in ieder geval wel waar ze over praten.
Wat wordt het volgende?
Bij de discussie over nieuwe voetbalvelden worden de supporters van de F-side van Ajax opgetrommeld als gasten van de raad ‘voor wat overtuigingskracht’. Bij een nieuwe motie over wolven zijn de leden van de lokale jagersvereniging gasten van de raad en ze nemen hun geweren mee, ‘om wat extra druk uit te oefenen’. Wordt koranverbrander Edwin Wagensveld met zijn vrienden gast van de raad als er wordt gediscussieerd over de opvang van asielzoekers?
Het is een heel goed concept, dat ‘Gasten van de Raad’. Bedoeld om burgers aan het raadswerk te laten snuffelen. Maar niet bedoeld om lobbyisten de gemeenteraad in te smokkelen om als souffleur te dienen voor politici die geen verstand van zaken hebben.
De term “corruptie” schiet me zomaar te binnen. Gek, hè?
Volgens mij is het juiste woord lobby. Ook ongewenst in de politiek want moeilijk controleerbaar. Bij corruptie is er sprake van een betaling of wederdienst. Daarvan is vooralsnog geen bewijs, of weet je meer Bernard?